虫歯治療・根管治療DECAYED

虫歯と、虫歯の治療方法について

虫歯=痛いというイメージが強いのではないでしょうか？ですが、痛みのない歯でも虫歯の可能性があります。虫歯の定義や、治療方法、病院にいくべき目安時期についてご紹介します。

虫歯はどんな病気なの？

口の中には沢山の菌が存在しています。中でも虫歯の大きな原因になると考えられているのが「ミュータンス菌」です。ネバネバとした歯垢（プラーク）の中に生息していて、糖が大好物で、食べ物が口の中に入ってくると活発に活動、繁殖します。困ったことに、この過程で「酸」を作りだしてしまうのです。酸は歯を溶かします。歯が溶けることで歯に穴が開き、中で雑菌が繁殖するなどして虫歯に発展するのです。虫歯の始まりは、食べかすによる酸の発生です。食後の歯みがき習慣を徹底していくこと、定期的な歯科検診で虫歯を早期に察知することが大切になります。

段階ごとに治療方法がちがいます～虫歯の治療方法

虫歯には幾つかの段階があり、それぞれ治療方法が違います。初期症状であるほど治療は簡単で、痛みも少なくなります。

C0：自然治癒も目指せる、ごく初期の虫歯

表面が白っぽくなっている状態です。適切な歯みがきや、フッ素塗布などにより進行が防げるので、歯を削る必要はありません。

C1：歯の表面（エナメル質）の溶けがある虫歯

濁った白や茶色のような色が見えている状態です。痛みはなく、虫歯箇所のエナメル質を軽く削り、詰め物をします。

C2：歯の神経に到達しそうな虫歯

冷たいもの・甘い物がしみるようになります。虫歯を削り金属の詰め物をするか、神経のごく近くにまで虫歯が進んでいる場合は神経を抜くこともあります。

C3：神経まで進んでいる虫歯

ズキズキとした強い痛みがある状態です。神経を抜き、神経が入っていた根元の治療をした後に被せ物をします。

C4：根元まで進んだ虫歯

歯の維持は難しく、抜歯して、ブリッジ、入れ歯、インプラントなどの治療を行います。

病院に行くべき、虫歯の受診の目安

虫歯を自力で治せるのはC0の段階までです。それ以上になれば、自然治癒の可能性はほとんどありません。一気に虫歯が進行することや、5年、10年と長い歳月をかけて虫歯が悪化していくこともあります。虫歯が進むほどに治療も困難になり、患者様の負担（痛み、時間、費用）もかさむことになります。ですから、「歯の色が白っぽく濁っている、部分できに茶色くなっている」などC1の段階で虫歯受診をするのが理想です。

痛みが出ている場合は既に神経にまで虫歯が達している可能性も考えられます。痛みを我慢せずに、診療するようにしてくださいね。